Ansiedade Infantil: Guia de Tratamento Clínico e Eficácia

Quais são as melhores opções para o tratamento inicial da ansiedade em crianças e adolescentes? 

Tanto a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) quanto as medicações antidepressivas são altamente eficientes no tratamento de ansiedades em jovens, como o Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG) e o Transtorno de Ansiedade Social (TAS).

O estudo CAMS (Child/Adolescent Anxiety Multimodal Study) demonstrou a taxa de resposta de cada abordagem:

• Terapia Combinada (TCC + Sertralina): 81% de eficácia.

• TCC isolada: 60% de eficácia.

• Sertralina isolada: 55% de eficácia.

• Placebo: 24% de eficácia.

Direcionamento clínico: Pacientes com ansiedade leve a moderada se beneficiam amplamente da TCC isolada. Já os casos graves respondem melhor ao início simultâneo de medicação e psicoterapia.

Qual é a evolução desses pacientes no longo prazo? 

Acompanhamentos de longo prazo (estudo CAMELS) indicam que a ansiedade costuma ter um curso crônico ou recorrente:

• 20% permanecem completamente curados/remitidos.

• 50% apresentam um quadro oscilante (períodos de melhora alternados com recaídas).

• 30% mantêm o quadro crônico contínuo.

Direcionamento clínico: O acompanhamento não deve ser interrompido após a melhora inicial. Recomenda-se consultas de monitoramento e sessões de reforço (booster) para evitar recaídas.

Como a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) funciona na prática? A

TCC dura tipicamente de 10 a 20 sessões semanais e foca em psicoeducação, reestruturação cognitiva e manejo somático. No entanto, o componente central com maior impacto clínico é a exposição gradual.

• Atributos da exposição eficaz: Exercícios frequentes, variação no nível de desconforto durante o treino e busca do domínio da tarefa pelo paciente.

• Formatos validados: Terapia individual, em grupo, presencial, via telemedicina e programas estruturados por computador.

• Atuação com a família: Envolver os pais é eficaz, especialmente no combate à acomodação familiar dos sintomas. Abordagens como a Terapia de Interação Pais-Filhos (PCIT) mostram ótimos resultados em crianças pequenas (4 a 8 anos).

Quais são as medicações de primeira linha para ansiedade pediátrica? 

Os Inibidores Seletivos da Recaptação de Serotonina (ISRSs) são a primeira escolha devido à sua eficácia e segurança.

Por quanto tempo a medicação deve ser mantida? 

Após o paciente atingir a remissão completa, recomenda-se manter o tratamento por 6 a 12 meses para consolidar os ganhos e evitar recaídas.

• Cuidados na descontinuação: Nunca retire a medicação em momentos de estresse previsível (ex.: início do ano letivo, época de provas ou eventos sociais marcantes). Se o paciente piorar ao esquecer doses ou diante de gatilhos, mantenha o tratamento ou ajuste a dose antes de tentar a suspensão.

Outras classes de medicamentos têm utilidade?

• Benzodiazepínicos: Não recomendados como primeira linha. Faltam evidências de eficácia em crianças e há risco de dependência física/psicológica. Podem ser usados apenas por períodos muito curtos no início da introdução dos antidepressivos em quadros graves.

• Buspirona: Os estudos clínicos pediátricos demonstraram falta de eficácia superior ao placebo.

• Anti-histamínicos, Antipsicóticos e Alfa-agonistas: Não devem ser usados de rotina para ansiedade. Se a insônia persistir mesmo com a ansiedade tratada, prefira ajustar o antidepressivo para um agente mais sedativo em vez de associar essas medicações.

Quais são os principais efeitos colaterais das medicações?

• Ativação / Desinibição (10% a 15% dos casos): Causa agitação, insônia de conciliação e impulsividade. Surge logo nos primeiros dias de tratamento ou após aumentos de dose.

  • Manejando: Diferencie da Virada Maníaca (rara, <1%, que apresenta humor eufórico/grandioso e surge mais tarde). A ativação resolve rapidamente após descontinuar ou reduzir a medicação.

• Alterações no Sono: Podem causar despertares noturnos por alteração da arquitetura do sono.

• Apatia: Em doses altas, o paciente pode perder a motivação e sentir-se desconectado.

• Alerta de Suicidabilidade (Black Box Warning): O risco de ideação/comportamento suicida é muito baixo (<1%). O benefício do tratamento supera o risco na grande maioria dos pacientes, exigindo monitoramento próximo nas primeiras semanas.

• Efeitos de ISRNs e TCAs: ISRNs podem causar náuseas e aumentos discretos de pressão/frequência cardíaca. Tricíclicos exigem atenção a ressecamento de mucosas, constipação e eletrocardiograma (prolongamento de QTc).

Referência: BOLAND, Robert J.; VERDUIN, Marcia L. (Eds.). Kaplan & Sadock's Comprehensive Textbook of Psychiatry. 11. ed. Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins, 2024.